《七龙珠第一部》故事世界中有七颗名为“龙珠”的物件，每颗龙珠各自有一至七颗不等的五角星标记并散布于世界各地，只要集齐七颗龙珠就可以呼唤出神龙，向神龙许愿便可以达成任何愿望，而龙珠在神龙实现愿望后便会自动飞散……并且变成石头，一年后便可再次实现愿望。
鸟山明最早在《少年JUMP》周刊连载《龙珠》时，该漫画早期（1-194篇）比较偏重于搞笑，而且打斗一般并不在这儿占主流，因此这个时期，鸟山明的画风对人物性格描绘得很精准，可以让人爆笑起来，因此东映动画公司决意把这个时期的漫画改成一部153集的动画，这也是中国内地在三部《龙珠》系列动画中唯一引进的一部，故也称龙珠TV。而且第一部有很多风格和人物剧情都根源于《西游记》，而且鸟山明的前作《阿拉蕾》中的人物也有客串。
悟空小时候拯救地球的事又可称之为“地球篇”
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